Le Japon avec des Points : Réserver Tokyo et Kyoto avec Amex Membership Rewards

88.000 points. C'est ce que demande ANA Mileage Club pour un vol aller-retour en economy vers Tokyo en basse saison. Converti en euros, si vous avez accumulé ces points via Membership Rewards, cela revient à environ 1 centime d'euro par point. Comparez cela à un billet payant de €900 à €1.400 sur la même période, et vous comprenez pourquoi réserver le Japon avec des points via Amex Membership Rewards est si intéressant pour les voyageurs belges.

Mais soyons honnêtes : ce n'est pas simple. On n'appuie pas sur un bouton et c'est réglé. Il y a des partenaires de transfert entre les deux, des grilles tarifaires award qui changent, une disponibilité qui fluctue selon les saisons. J'ai tout décortiqué, fait les calculs, et identifié les pièges. Non pas en tant que quelqu'un qui y est allé dix fois (ça, je le réserve pour la Floride et la Thaïlande), mais en tant que quelqu'un qui connaît le système de points sur le bout des doigts et qui a vérifié la logique de réservation pour les voyageurs belges partant de Brussels Airport.

Pourquoi réserver le Japon avec des points depuis la Belgique est logique

Le Japon est l'une de ces destinations où la différence entre payer en cash et utiliser des points se fait vraiment sentir. Un billet aller-retour en economy Bruxelles-Tokyo oscille en 2026 entre €850 et €1.500, selon la saison et la compagnie aérienne. En business class ? Comptez €3.500 à €6.000 aller-retour. Ce sont des montants qui font réfléchir tout voyageur belge.

Avec les points Membership Rewards de la carte Amex Platinum, la donne change complètement. Vous transférez vos points vers des compagnies aériennes partenaires, et vous réservez un billet award avec ceux-ci. Le transfert lui-même est gratuit et se fait généralement au ratio 1:1 (1 point MR = 1 mile ou point chez le partenaire). Le partenaire que vous choisissez fait une énorme différence sur le nombre de points que vous payez et la route que vous empruntez.

Depuis Bruxelles, il n'y a pas de vol direct vers le Japon. Vous faites toujours au moins une escale. Cela ressemble à un inconvénient, mais cela ouvre justement des possibilités : vous pouvez voler via Londres, Francfort, Helsinki, Istanbul ou Doha, et utiliser à chaque fois une compagnie partenaire différente. Cette flexibilité est précisément ce qui rend le système de points si puissant.

Pour ceux qui ne connaissent pas encore : la carte Amex Platinum en Belgique coûte €780 par an (€65/mois) et rapporte en standard 1 point Membership Rewards par euro dépensé. Avec l'option Booster (€10/mois en supplément), cela passe à 4 points par euro. Le bonus de bienvenue s'élève à 250.000 points si vous faites votre demande via un lien de parrainage et dépensez au moins €4.000 à €6.000 dans les trois premiers mois. Ce bonus est unique et ne peut être obtenu une seconde fois lors d'une nouvelle demande.

Les meilleurs partenaires de transfert Amex pour des vols vers le Japon

C'est ici que ça devient concret. Tous les partenaires de transfert ne se valent pas, et les différences sont parfois étonnamment grandes. Je présente les trois options les plus pertinentes pour les voyageurs belges.

Mon conseil pour la plupart des voyageurs belges : commencez par ANA Mileage Club. La combinaison de prix en points relativement bas, de surcharges faibles et de la connexion logique via Lufthansa depuis Bruxelles en fait le choix le plus pratique. Le vol BRU-Francfort dure à peine une heure, et de là, vous volez en 11 heures vers Haneda.

British Airways Avios peut s'avérer moins cher en economy (77.000 points off-peak, c'est vraiment compétitif), mais les surcharges carburant élevées sur les vols BA grignotent une partie de l'avantage. Un conseil : réservez via Avios mais sur un vol opéré par JAL. La même route Londres-Tokyo, mais avec des surcharges bien plus basses. L'astuce, c'est que vous pouvez rechercher et réserver des sièges award JAL via le site de BA avec des Avios.

Il faut l'admettre : la disponibilité award vers le Japon n'est pas toujours généreuse. Surtout pendant la période des cerisiers en fleurs (fin mars à mi-avril) et celle des couleurs d'automne (novembre), les sièges sont rares. Réservez de préférence 10 à 11 mois à l'avance. ANA ouvre les réservations exactement 355 jours à l'avance.

Le calcul : quand le Japon sur points avec l'Amex Platinum est-il rentable ?

Regardons les choses honnêtement. L'Amex Platinum coûte €780 par an. Le bonus de bienvenue de 250.000 points (via le lien de parrainage TravelLux.be) en est l'élément clé. Avec ces 250.000 points, vous pouvez réserver ce qui suit :

• 2 billets aller-retour economy vers le Japon via ANA (2 × 88.000 = 176.000 points), avec 74.000 points restants
• 1 billet aller-retour business class via ANA (165.000 points), avec 85.000 points restants pour des hôtels ou un billet economy en plus
• 1 billet aller-retour business class via BA Avios sur JAL (130.000 points), avec 120.000 points restants

Supposons que vous réserviez deux aller-retour economy via ANA pour 176.000 points au total. Vous payez encore environ €200 par personne en taxes et surcharges, soit €400 en cash en plus. Les mêmes billets coûtent facilement €2.200 à €2.800 pour deux personnes en tarif cash. Vous économisez donc environ €1.800 à €2.400. Déduisez la cotisation annuelle de €780, et vous êtes toujours sur une économie nette d'au moins €1.000.

La valeur par point dans ce scénario : 1,0 à 1,4 centime d'euro par point Membership Rewards. C'est correct, mais pas spectaculaire. Là où ça devient vraiment intéressant, c'est en business class. Un billet aller-retour business class Bruxelles-Tokyo coûte facilement €4.500 en cash. Si vous le réservez pour 165.000 points plus €200 de taxes, vous obtenez une valeur de 2,6 centimes d'euro par point. C'est le double.

Mais : pour quelqu'un qui demande la carte uniquement pour un voyage au Japon et résilie ensuite ? Il faut alors prendre en compte la cotisation annuelle de €780 plus les €4.000-6.000 de dépense minimale en trois mois. Si ces dépenses correspondent à des achats que vous auriez de toute façon effectués (courses, assurances, abonnements), c'est rentable. Si vous devez dépenser davantage pour atteindre le seuil, le calcul devient moins évident.

Tokyo et Kyoto : conseils pratiques pour le chasseur de points

Le Japon lui-même est, pour ainsi dire, une destination que l'on peut aborder de multiples façons. La plupart des voyageurs belges combinent Tokyo et Kyoto en un seul voyage de 10 à 14 jours. Quelques éléments pertinents lorsque vous réservez avec des points.

Privilégiez un vol vers Tokyo Haneda (HND) plutôt que Narita (NRT). Haneda est plus proche du centre-ville, la liaison ferroviaire est plus rapide, et de plus en plus de vols internationaux y atterrissent. Lors des réservations award ANA, vous pouvez généralement choisir. Le Shinkansen (train à grande vitesse) de Tokyo à Kyoto coûte environ €120 l'aller simple et dure 2 heures 15 minutes. Pas réservable avec des points avion, mais c'est l'un des meilleurs trajets en train au monde.

Les hôtels au Japon sont une autre histoire. L'Amex Platinum vous donne accès au programme Fine Hotels + Resorts, avec des établissements tant à Tokyo qu'à Kyoto. Lors d'une réservation FHR, vous bénéficiez d'un surclassement de chambre gratuit (sous réserve de disponibilité), du petit-déjeuner quotidien pour deux, d'un check-in anticipé, d'un check-out tardif, et d'un cadeau de bienvenue d'environ €100. Les prix des chambres ne sont pas les plus bas que vous trouverez en ligne, mais si vous ajoutez ces avantages (le petit-déjeuner dans un hôtel de luxe à Tokyo coûte facilement €40-60 par personne par jour), c'est souvent plus avantageux qu'il n'y paraît.

Vous pouvez aussi transférer des points Membership Rewards vers Hilton Honors (ratio 1:2, donc 1 point MR = 2 points Hilton) ou Marriott Bonvoy (ratio 1:1, mais souvent une valeur par point plus faible). Honnêtement, je trouve que la valeur des points pour les transferts hôteliers est généralement moins bonne que pour les vols. Une nuit au Conrad Tokyo coûte 60.000-80.000 points Hilton, ce qui correspond à 30.000-40.000 points MR. En cash, la même nuit coûte €250-400. Cela donne une valeur de 0,6 à 1,3 centime par point MR. Pas mal, mais pas impressionnant non plus.

Autre chose : Amex est-elle acceptée au Japon ? Plutôt bien, dans les grandes villes. Hôtels, grands magasins, restaurants internationaux : aucun problème. Mais le Japon reste un pays où l'argent liquide est important, surtout dans les petits restaurants, les stands de rue, les temples et les ryokans. Les distributeurs 7-Eleven acceptent les cartes étrangères et sont partout. Emportez dans tous les cas une Visa ou Mastercard en secours. L'Amex Platinum n'a pas de frais de change, ce qui est pratique pour les transactions où elle fonctionne.

Quand l'Amex Platinum ne vaut-elle pas le coup pour le Japon ?

L'honnêteté oblige. L'Amex Platinum n'est pas le bon choix pour tout le monde, même si vous rêvez de cerisiers en fleurs à Kyoto.

• Vous ne prenez l'avion qu'une fois par an et dépensez moins de €1.000 par mois sur carte de crédit : la cotisation annuelle de €780 pèse alors trop lourd par rapport aux points que vous accumulez
• Vous voyagez toujours en economy et réservez via des compagnies low-cost : vous tirerez alors plus de valeur d'une carte sans cotisation annuelle ou d'une carte cashback
• Vous avez déjà reçu le bonus de bienvenue : sans ces 250.000 points uniques, il est beaucoup plus difficile d'accumuler suffisamment de points pour un voyage au Japon à court terme
• Vous ne pouvez pas atteindre la dépense minimale de €4.000-6.000 en trois mois avec des dépenses que vous auriez de toute façon effectuées

Pour qui c'est adapté : les voyageurs réguliers (3+ vols par an), les familles qui font un grand voyage par an et utilisent la carte le reste de l'année pour les dépenses quotidiennes, ou les voyageurs d'affaires qui dépensent de toute façon beaucoup. Pour en savoir plus sur qui bénéficie ou non de la carte, consultez notre revue complète de l'Amex Platinum pour la Belgique.

Étape par étape : réserver le Japon avec des points Membership Rewards

Du concret, car c'est ce qui compte. Voici l'ordre que je suivrais en tant que voyageur belge.

Première étape : assurez-vous d'avoir suffisamment de points. Le bonus de bienvenue de 250.000 points via le lien de parrainage est le moyen le plus rapide. En parallèle, vous accumulez des points grâce à vos dépenses quotidiennes. Avec l'option Booster (4 points par euro pour €10/mois) et une dépense mensuelle de €2.000, vous collectez 8.000 points par mois en plus du bonus de bienvenue.

Deuxième étape : choisissez votre partenaire de transfert. Pour l'economy, je recommande ANA Mileage Club (88.000 points aller-retour), ou BA Avios sur des vols JAL si vous voyagez en off-peak (77.000 Avios). Pour la business class, ANA est généralement le meilleur rapport qualité-prix (165.000 points aller-retour avec des surcharges basses).

Troisième étape : vérifiez la disponibilité avant de transférer. C'est important. Ne transférez pas de points vers un partenaire si vous ne savez pas encore s'il y a des sièges award disponibles. Chez ANA, vous pouvez chercher sur ana.co.jp (création de compte gratuite). Chez BA, cherchez sur ba.com. Dès que vous trouvez un vol disponible, transférez les points (cela prend généralement 24-48 heures, parfois instantanément) et réservez immédiatement.

Quatrième étape : soyez flexible sur les dates. Les cerisiers en fleurs au Japon sont magnifiques, mais la disponibilité award pendant cette période est minimale. Envisagez juin (avant la saison des pluies, qui d'ailleurs n'est pas si terrible à Kyoto), septembre, ou janvier-février (calme, froid mais dégagé, moins de touristes). Les prix en points chez ANA sont également plus bas en basse saison : 88.000 contre 95.000 en economy.

Cinquième étape : n'oubliez pas les extras. L'Amex Platinum offre l'accès aux lounges à Brussels Airport (pratique pour les vols matinaux) et dans votre aéroport de correspondance. À Francfort, vous avez accès à plusieurs lounges Priority Pass, tout comme à Londres Heathrow. Cela rend une longue escale bien plus supportable, surtout si votre partenaire ou votre famille voyage avec vous (1 invité gratuit).

Questions fréquentes : réserver le Japon avec Amex Membership Rewards